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La ventilación de alta frecuencia oscilatoria (VAFO) es una modalidad que ha demostrado ser útil en el rescate de pacientes con hipoxemia grave refractaria a ventilación mecánica convencional (VMC), síndrome de dificultad respiratoria aguda y fuga aérea. Se presenta  a un paciente, hijo de madre seropositiva al HIV, con dificultad respiratoria que evolucionó con hipercapnia persistente refractaria a la VMC, en el cual la temprana introducción de VAFO logró evitar la sobredistensión de las unidades alveolares y volutrauma, además de revertir la hipercapnia persistente sosteniendo su efecto a través del tiempo. La VAFO al igual que la VMC puede producir complicaciones, siendo el escape aéreo una de las más serias, aumentando los días de hospitalización, la duración de la ventilación mecánica y la mortalidad. El paciente presentó enfisema subcutáneo generalizado, neumomediastino, neumotórax bilateral y neumoperitoneo. Se revisan las estrategias ventilatorias de VAFO dada la condición fisiopatológica subyacente de escape aéreo.