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Introducción: Angola tiene una población joven, donde las enfermedades infecciosas constituyen la primera causa de morbilidad y mortalidad, y por tanto la mayoría de los ingresos en las unidades de cuidados intensivos.

Objetivo: describir aspectos de la morbilidad y la mortalidad de una serie de pacientes que ingresaron en una sala de cuidados intensivos.

Métodos: se realizó un estudio observacional, descriptivo, longitudinal y retrospectivo, en una de Unidad de Cuidados Intensivos de Luanda desde julio de 2014 hasta junio de 2016. La muestra quedó constituida por 543 pacientes. Los métodos estadísticos utilizados fueron las distribuciones de frecuencia absoluta y relativa, medidas de tendencia central, así como las pruebas del Chi-cuadrado y t. Se consideró como nivel de significación el 5 %.

Resultados: la muestra representó el 98,5 % de los ingresos. Predominó el sexo masculino (65,2 %) y la proporción del sexo masculino/femenino fue de 1,8:1. Más de la mitad de los pacientes egresaron vivos (56,9 %). La edad media fue de 28,7 ± 14,3 años y el grupo de edades de 13-20 años (37,2 %) el más representado. La Malaria se adjudicó la mayoría de ingresos (50,8 %). Los pacientes con valor en la escala APACHE II ≥ 16 puntos tuvieron superior porcentaje de fallecidos (70,3 %). En los pacientes ventilados los egresados fallecidos constituyeron la mayor parte (78,4 %).

Conclusiones: el paciente joven representó una parte significativa de los ingresos en la unidad de cuidados intensivos, siendo la malaria complicada el principal motivo de ingreso.